أثبتت العديد من الدراسات أن تناول الطعام قبل النوم يؤثر سلباً على جودة النوم من خلال مقارنة بين تناول وجبة قبل 4 ساعات من النوم وتناولها بساعة واحدة فقط قبله.

وأظهرت الدراسات أن الوجبة التي أُعطيت قبل 4 ساعات من وقت النوم أدت إلى انخفاضا ملحوظاً في وقت بداية النوم (وقت النوم الفعلي) مقارنةً بالوجبة نفسها التي أُعطيت قبل ساعة واحدة من موعد النوم.

فيما انخفض متوسط وقت النوم من 9 دقائق إلى 14.6 دقيقة عند تناول الطعام قبل النوم بساعة.

من ناحية أخرى، وجدت مراجعة منهجية أن عدم تناول العشاء قد يكون مفيداً للصحة، إذ أدى تخطي العشاء إلى انخفاض ملحوظ في هرمون الكورتيزول المسائي والكورتيزول الصباحي غير المرتفع بشكل ملحوظ.

والكورتيزول هو هرمون “التوتر”، ويرتفع بناءً على مدى إجهاد الجسم كما له آثار مفيدة، لكن له أيضاً آثاراً سلبية إذا كان مرتفعاً في الأوقات الخاطئة، إذ يمكن أن يُضعف قدرة الانسان على التعافي أثناء النوم، لأنَّ الكورتيزول يثبط جهاز المناعة ويقلل من تكوين العظام.